El examen de orina y el urocultivo son dos pruebas de laboratorio que se realizan con la misma muestra de orina, pero que tienen objetivos y resultados diferentes. En este artículo, explicaremos en qué consiste cada prueba, sus diferencias y cuándo se solicita cada uno de ellos.
¿Qué evalúa cada examen?
- Examen de orina
El examen de orina, también conocido como análisis de orina, es una prueba que se realiza para evaluar la salud general del tracto urinario y riñones.
Al aplicarlo, se analizan diversos aspectos de la orina, como por ejemplo:
- Aspecto: Se observa el color, la turbidez y la presencia de sedimentos.
- Química: Se mide la concentración de diversas sustancias, como glucosa, proteínas, nitritos, leucocitos y eritrocitos.
- Microscopía: Se examinan las células y bacterias presentes en la orina.
- Urocultivo
El urocultivo es una prueba de laboratorio que se realiza para identificar la presencia de bacterias u hongos en la orina. A diferencia del examen de orina, éste se lleva a cabo en un ambiente controlado en el laboratorio.
Diferencias entre un examen de orina y urocultivo
Según el objetivo
El examen de orina evalúa la salud general del tracto urinario y detecta posibles problemas como diabetes, enfermedad renal o infecciones.
El urocultivo detecta la presencia de bacterias u hongos que causan infecciones urinarias (ITU).
Metodología
Mientras en el examen de orina se realiza un análisis físico, químico y microscópico de la orina; en el urocultivo se incuba la orina en un medio de cultivo para identificar y cuantificar las bacterias o hongos presentes.
Tiempo de resultados
Otra de las diferencias entre un examen de orina y un urocultivo, es que, mientras el primero es rápido y sus resultados están listos en pocas horas; el segundo toma más tiempo y sus resultados pueden tardar hasta 48 horas.
Información proporcionada
El examen de orina entrega información acerca de:
- Niveles de pH
- Glucosa, proteínas
- Leucocitos
- Nitritos
- Presencia de sangre
- Bilirrubina, cetonas
- Detección de posibles enfermedades
Por otra parte, el urocultivo informa sobre:
- Identificación del tipo de bacteria u hongo que causa la infección
- Sensibilidad a los antibióticos
¿Cuándo se realiza cada prueba de orina completa?
Examen de orina
- Como parte de un examen físico de rutina.
- Para evaluar síntomas como dolor al orinar, necesidad frecuente de orinar, ardor al orinar, hematuria, etc.
- Para monitorizar el embarazo.
- Para diagnosticar o controlar enfermedades como diabetes, enfermedad renal, deshidratación, etc.
Urocultivo
- Cuando se sospecha de una infección urinaria.
- Para confirmar el diagnóstico de una ITU.
- Para determinar el tipo de bacteria u hongo que causa la infección.
- Para determinar la sensibilidad a los antibióticos.
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